En undersökning genomförd av det amerikanska it-säkerhetsföretaget Marshal under juni och juli, avslöjar att 29 procent av internetanvändare köper varor eller tjänster de blivit erbjudna via spam.

Det är en anmärkningsvärt hög siffra. Undersökningen är gjord i USA och återspeglar följaktligen amerikanska interntkonsumenters beteenden. Troligtvis är siffran lägre i Sverige – eller är det bara ett önsketänkande?

Marshal uppger inte hur många som tillfrågats, bara att undersökningen bygger på 622 svar. När Forrester Research gjorde en liknande undersökning 2004, omfattande 6000 aktiva internetanvändare, svarade 20 procent att de gjort köp via erbjudanden från spam.

Och vad köper då dagens spamkonsumenter? De vanligaste produkterna är sextabletter, programvaror, pornografi och lyxartiklar som klockor, smycket och kläder.

– En vanlig uppfattning är att spam har en mycket låg svarsfrekvens, säger Bradley Anstis som är Vice-President of Products vid Marshal. Uppskattningar antyder att blir strax under 10 köp per miljon skickade spam. Men väger man in att de flesta av dem numera fastnar i filter, blir responsen betydligt högre för de spammeddelanden som lyckas ta sig fram till inboxen.

Marshal tar regelbundet fram rapporter om säkerhetsläget på internet, som sammanställs av deras TRACE-team (Threat Research and Content Engineering). Enligt den senaste rapporten från juni 2008, har volymen av spam fördubblats sedan mitten av 2007.

– De flesta experter är överens om att det handlar om över 150 miljarder e-postmeddelanden per dygn. Det utgör över 85 procent av all e-posttrafik.

Problemet är enormt, framhåller Bradley Anstis. Och det blir bara värre.

– Spam slukar bandbredd, kostar mottagarna tid och pengar samt innebär onödiga säkerhetsrisker. Mängden spam som innehåller elak kod ökar.

Men det är klart, fortsätter Bradley, situationen kan ju också betraktas ur spammarens perspektiv.

– Det finns ungefär 250 miljoner användare där ute som är intresserade av de produkter som erbjuds och som faktiskt handlar. Det motsvarar dubbla Japans befolkningsmängd – ett folk som är känt för sin lyxkonsumtion. Så länge vi fortsätter att nappa på erbjudanden via spam, lär de knappast försvinna.