Rädsla och okunskap är farlig, på Internet liksom i den värld vi fortfarande kallar ”verkligheten”. Men inte minst för ungdomar är Internet precis lika verkligt som alla andra delar av livet. Diskussionen om ungdomars Internetanvändning är övervägande negativ. Anledningen är att de fåtal som vill unga användare illa snabbt har förstått hur de kan utnyttja internets potential i dåliga syften. Fler borde förstå att goda krafter i samhället - på exakt samma sätt - kan använda sig av mediet för att göra bra saker. Potentialen att finnas till för barn och ungdomar på nätet är alltså enorm men näst intill oexploaterad. Många verksamheter gör allt de kan överallt för att stödja ungdomar, förutom på just nätet. Kanske måste vi acceptera att också Internet är verkliga livet?
För oss på Fryshuset handlar det om att ta vara på de möjligheter Internet ger att skapa nya verksamheter för barn och unga. Att kunna utnyttja mediets potential för att nå en bredare och större målgrupp av ungdomar. Ofta kretsar vår direkta kontakt med ungdomar på nätet runt vardagsproblem där de känner att de behöver en vuxen persons åsikt. Det behöver inte betyda att det är svåra problem utan ofta vill de bara ha någon annans syn något de tycker är svårt.
En majoritet av de ungdomar som vänder sig till oss med problemfokus är ungdomar som saknar vuxenkontakt i vardagen eller ungdomar som saknar tillräckligt med självkänsla för att våga ta kontakt med någon och reda ut sina problem. Dessa barn och ungdomar använder sig av Internet som ett fenomenalt verktyg för att ändå kunna komma tillrätta med sina svårigheter. Individer som kanske inte vågar berätta för någon annan eller som är utsatta i skolan utan att det uppmärksammas ges chansen, och tar den, att på ett enkelt och bekvämt sätt ta kontakt med en vuxen. Detta ger dem och oss möjlighet att faktiskt göra någonting åt deras problem, problem som annars inte kommit till ytan.
Allt mer finns det dem som ser Internet som ett verktyg för att upptäcka mobbning i skolan, för att möta ungdomar i sin närhet eller för att enbart försöka skapa sysselsättning online. Men glappet är stort och många verksamheter vittnar om att Internet som arbetsverktyg ofta är misstrott och inte ses som en möjlighet trots att deras uppdrag är att stödja barn och ungdomar.
I skrivandets stund är jag just hemkommen från en blixtvisit på Dreamhack som i mina ögon är ett exempel på hur det går att skapa bra sysselsättning för ungdomar kring det som de gör framför datorn. Över 10 000 ungdomar och en fantastisk gemenskap. Och som vuxen är man mer än välkommen.
